Duga Uvala in Istrië: rustig aan zee, maar niet voor iedereen

Wat is Duga Uvala eigenlijk?

Duga Uvala betekent letterlijk "lange baai". Het ligt aan de oostkant van het zuidelijke deel van Istrië, in de gemeente Marčana, ruim twintig kilometer van Pula.

Belangrijk om te weten: Duga Uvala is eerder een toeristisch complex dan een echt dorp. Er staat een hotelresort, daaromheen liggen appartementen en vakantiewoningen, en verder vooral groen, rotsen en zee. Een oude kern, een centrum of een riva (kustboulevard) zoals in Rovinj of Poreč vind je er niet.

Volgens de huidige omschrijvingen van het resort zijn er onder meer zwembaden en sportvoorzieningen. Wat er precies open is, verschilt per seizoen en accommodatie, dus controleer dat vooraf. De hoofdreden om hier te zitten blijft hoe dan ook de natuur en het water.

Mijn ervaring: acht jaar terug naar dezelfde baai

Ik ben ongeveer acht jaar lang elke zomer in Duga Uvala geweest. Ons ritme was simpel: we gingen 's ochtends naar het water en bleven daar vaak de hele dag. Soms aten we tussen de middag in het restaurant bij het strand, en 's avonds pakten we vaak de auto naar Pula of een van de plaatsen in de omgeving.

Het hoofdstrand is klein en kan behoorlijk vol zijn. Later gingen we daarom liever naar de rotsachtige baaien langs de kust. Daar vond je meer rust, meer ruimte en een gevoel van privacy dat je op het hoofdstrand niet hebt.

Wat me het meest is bijgebleven, is het water: kristalhelder en groenblauw. Daar draaide het voor ons om, jaar na jaar.

Wat is mooi aan Duga Uvala?

• De rotsen. De rotskust langs de baai is voor mij het mooiste deel: liggen op de rotsen en vandaar de zee in.
• Helder water. Voor mij het grootste pluspunt: helder, groenblauw en uitnodigend om te zwemmen en te snorkelen (zie ook snorkelen in Kroatië).
• Natuur. De natuur rond de baai is samen met de zee de grootste troef van deze plek.
• Rustige baaien. Buiten het hoofdstrand vind je plekken waar het een stuk stiller is.
• Een eenvoudig strandritme. Geen programma, geen drukte: zwemmen, lezen, eten, weer zwemmen.
• Privacy. Op de rotsen buiten het hoofdstrand heb je vaak meer het gevoel dat je een plekje voor jezelf hebt.

Wat kan tegenvallen?

• Weinig voorzieningen. Buiten het resort is er weinig te doen; reken niet op een rij restaurants, bars of winkels.
• Geen echt dorp. Geen oud centrum, geen boulevard met terrassen en weinig avondsfeer.
• Beperkt winkelaanbod. In mijn tijd was er één winkel met een beperkt aanbod. Voor meer keuze ben je op de auto aangewezen.
• Klein, vol hoofdstrand. Het hoofdstrand is klein en kan in het seizoen vol liggen.
• De weg naar het water. Afhankelijk van waar je verblijft loop je zo'n 500 tot 700 meter naar het strand: bergaf, en aan het eind van de dag dus weer bergop. Met kinderen, tassen en parasol kan dat zwaar zijn.
• Zonder auto ben je beperkt. Voor boodschappen, uit eten in een stad of uitstapjes heb je eigen vervoer nodig.

Voor wie is Duga Uvala geschikt?

Kort gezegd: Duga Uvala is een prima basis als je overdag vooral zee wilt en de rest met de auto opzoekt. Het past minder als je alles op loopafstand wilt hebben.

Pula als logische stadsuitstap

Pula was voor ons de vaste uitstap als we iets anders wilden dan zee en rotsen. De stad geeft je precies wat Duga Uvala mist: restaurants, avondsfeer, winkels en geschiedenis, met de Romeinse Arena als bekendste trekpleister. Meer over de stad lees je in onze gids over Pula en bij wat te doen in Pula.

Het minst leuke deel was vaak het parkeren. In het hoogseizoen was een plek vinden voor ons regelmatig een frustratie. Mijn advies: rijd niet zomaar op goed geluk het centrum in. Bekijk vooraf waar je wilt parkeren, ga liever wat eerder op pad en reken op betaald parkeren. Tarieven en regels kunnen per seizoen veranderen.

Brijuni: de bijzonderste uitstap vanuit deze kant van Istrië

Nationaal park Brijuni is een groep eilanden voor de kust bij Fažana, net boven Pula aan de westkant. Je bereikt het per boot vanaf Fažana. Ik ben er twee keer geweest, en het zijn twee heel verschillende herinneringen.

Eerst als kind, met school

De eerste keer was met school. Wat bleef hangen was het safaripark met exotische dieren, en vooral de olifanten. Voor een kind was dat echt "wow".

Later opnieuw, als volwassene

Later bezocht ik Brijuni opnieuw als volwassene, in juni, nog voor de grootste drukte. Toen voelde het eiland vooral bijzonder en rustig. We verplaatsten ons op de fiets, en door het safarigedeelte fietsen was een ervaring op zich. Ook het zwemmen op rustige plekken was heerlijk. We bleven op het eiland slapen, en dat maakte het nog specialer.

Motovun en het binnenland: mooi, maar niet voor iedereen

Naar Motovun ging ik toen ik jonger was, met mijn ouders. Eerlijk is eerlijk: als kind vond ik er weinig aan. Er is geen zee en geen boulevard, en dat was voor mij toen het belangrijkste.

Toch is het een mooi oud stadje om doorheen te lopen. De oude stenen huizen en de kleine winkeltjes hebben charme. Zie het als een korte stop van een uur of twee: rondwandelen, het uitzicht meepakken en misschien iets eten. De omgeving staat bekend om truffels, dus daar kun je op letten als je een hapje eet.

Draait jouw vakantie vooral om de zee, dan is Motovun vooral een leuke tussenstop en geen hoogtepunt. Hou je van oude plaatsjes, uitzicht en de sfeer van het Istrische binnenland, dan heeft het meer zin om er wat tijd voor te nemen.

Kleine stops onderweg: Bale, Vodnjan, Višnjan, Pićan, Kringa en Sv. Foška

Eerlijk gezegd heb ik in deze plaatsen zelf niets bijzonders gedaan. Ik noem ze omdat ze laten zien dat Istrië meer is dan de kust, en omdat ze handig zijn als je er toch met de auto langskomt. Zie ze als korte stops onderweg, niet als aparte uitjes die je allemaal moet afvinken.

• Vodnjan: op de route tussen Pula en Rovinj. Bekend om de grote kerk van Sint-Blasius met een van de hoogste klokkentorens van Istrië.
• Bale: een compact, ommuurd oud stadje, eveneens richting Rovinj, met het gerestaureerde Soardo-Bembo-paleis.
• Višnjan: in het binnenland richting Poreč, bekend van de sterrenwacht die veel planetoïden heeft ontdekt. In de zomer zijn er avondprogramma's voor bezoekers, op reservering; check de actuele data.
• Pićan: een heuveldorpje in het oostelijke binnenland, ooit zetel van een bisdom. Er wordt een festival rond Istrische legendes en volksverhalen gehouden; controleer vooraf of en wanneer.
• Kringa: een klein dorp bij Tinjan dat bekend is door de legende van Jure Grando, vaak genoemd als een van de vroegst beschreven "vampiers" van Europa.
• Sv. Foška: een eeuwenoude kerk met een lange bedevaartstraditie, vlak bij Žminj. Een rustige plek voor een korte stop; of de kerk open is, kan verschillen.

Kijk per dag wat echt op je route ligt en wat er open is. Een uitgewerkte route door de regio vind je bij de Istrië-route en de dagtrips in Istrië.

Praktische tips als je Duga Uvala overweegt

• Neem een auto mee of huur er een. Hier is een auto bijna onmisbaar. Zie met de auto naar Kroatië of auto huren.
• Verwacht weinig aanbod ter plekke. Plan restaurants, boodschappen en avondjes uit bewust buiten Duga Uvala.
• Check de afstand van je accommodatie tot het water. Vraag hoe ver en hoe steil de wandeling naar het strand is, zeker met kinderen of als lopen lastig is.
• Plan Pula, Brijuni en het binnenland als uitstapjes. Dan haal je meer uit een rustige basis.
• Ga in het hoogseizoen vroeg op pad. Zeker voor parkeren in Pula en bij bekende plekken. Wil je het rustiger, kijk dan naar het voor- of naseizoen; zie beste reistijd.
• Wil je meer levendigheid? Kies dan een andere basis in Istrië, zoals Rovinj, Poreč of Pula zelf. De Istrië-gids en de regio-keuzehulp helpen je kiezen.

Conclusie: wel of niet kiezen voor Duga Uvala?

Duga Uvala is geen plek die je iedereen zomaar aanraadt, en dat is precies het punt. Wie zoekt naar zee, rotsen, helder water en rust, en het niet erg vindt om voor de rest de auto te pakken, kan hier een heerlijke, eenvoudige vakantie hebben. Voor mij was dat acht zomers lang genoeg om steeds terug te komen.

Wil je juist 's avonds over een boulevard slenteren, elke dag ergens anders uit eten en alles op loopafstand hebben, dan word je hier waarschijnlijk teleurgesteld. Kies dan liever een levendigere plek en maak een uitstapje naar de rustige kust. Ga je voor het eerst naar Kroatië, lees dan ook onze reisideeën voor een eerste keer.

Veelgestelde vragen

Verder plannen in Istrië

Bekijk de regio, de route ernaartoe of meer reisinspiratie.